Das Thermometer zeigt minus zehn Grad und der eisige Wind treibt draußen sein Unwesen.

Es ist sieben Uhr morgens und unzählige unerschrockene Niederländer machen sich auf einen 200 Kilometer langen Weg. Doch wohin führt dieser Weg?
sportalis versucht ihn euch zu beschreiben und zu erklären.

In Friesland finden in strengen Wintern die so genannten elf Städte-Touren statt.
Die Tour ist ein volksfestartiges Eisschnelllauf-Großereignis im Land der Windmühlen, wo der Kufensport eine lange Tradition hat.

Inoffizielle Touren soll es schon im 18. und 19. Jahrhundert gegeben haben.

Schlittschuh gelaufen wird über zugefrorene Kanäle, Grachten und kleine Seen, die insgesamt eine etwa 200 Kilometer lange Strecke ergeben.

Gestartet wird der Marathonlauf auf Kufen in Leeuwarden, dann geht es weiter durch die friesischen Städte und Städtchen Sneek, IJlst, Sloten, Hindeloopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker und das Dorf Bartlehiem bis zum Wendepunkt Dokkum und von dort zurück nach Leeuwarden.

Der älteste Sohn von Königin Beatrix, Prinz Willem Alexander, ist einer der prominentesten Medaillenträger.

Das Schlittschuhlaufen wird als Volkssport in den Niederlanden von jung und alt gleichermaßen angesehen und ausgeübt. Ausgesprochen viele Läufer und Läuferinnen bringen großes Talent mit. Etwas scherzhaft könnte man sagen, dass die Niederlande fast so viele Top-Eisschnellläufer „produzieren“, wie holländischen Gauda.

Schade ist, dass die letzten Winter in der Käsehochburg nicht mehr stark genug waren, so dass die Seen und Kanäle nicht mehr zugefroren sind. Weil auf dieses traditionelle Rennen nicht verzichtet werden sollte, finden die Marathonläufe auf dem Eis zuweilen sogar im Ausland statt. Die Veranstaltungen sind auf ihre Teilnehmergröße bezogen, die größten der Welt.

Bei den olympischen Spielen in Turin holten die Kufencracks aus dem flachen Land neun Medaillen. In allen anderen Disziplinen gingen die Oranges leer aus.

Die deutschen Eisschnellläufer waren bei den Olympischen Spielen in Turin leider nicht so erfolgreich, wie die niederländische Konkurrenz. Die Athleten der Bundesrepublik gewannen zwar die Gesamt-Medaillen Wertung, auf dem Eis holten sie leider nur drei Medaillen.

Auch in Deutschland ist das Schlittschuhangebot groß. In vielen Eishallen ist das Eislaufen über die kalten Monate möglich. Und wenn es über einen längeren Zeitraum friert, kann auch auf Seen und Flüssen gelaufen werden.

Hier ist aber Vorsicht geboten, weil die Eisdecke durchgehend dick genug sein muss.

Zum Laufen müsst ihr euch einfach warm anziehen und die Schlittschuhe einpacken. In fast allen Eishallen gibt es gegen eine Gebühr Schuhe zu Leihen.

In unserer Rubrik Sportarten-Wintersport-Eisschnelllaufen findet ihr weitere Informationen zu den Basic Infos, Varianten, Locations, und zur Ausrüstung.

Viel Spaß beim Eis zerkratzen wünscht die sportalis-Crew