Die Elfenbeinküste ist ein gespaltenes Land. 2002 lehnte sich ein Teil der Armee gegen die Regierung auf und brachte den Norden des Landes unter seine Kontrolle.

Seit diesem Tag gibt es immer wieder Unruhen und blutige Konflikte. Das einzige, was die verfeindeten Parteien eint ist der Fußball. Wenn die Elefanten, so werden die Nationalspieler der Elfenbeinküste in ihrem Land genannt, spielen sind sich alle einig und feuern sie bedingungslos an. Die erste Weltmeisterschaftsteilnahme versetzte das ganze Land in Feierstimmung und für eine kurze Zeit wurden die Probleme im Land vergessen. Ein riesiger Erfolg für die ivorische Mannschaft, die den Erfolg ihrem 2004 beim Training verstorbenen Co-Trainer Mama Quattara widmete. Nach dem letzten und entscheidenden Gruppenspiel im Sudan, das mit drei zu eins gewonnen wurde versammelten sich die Spieler am Mittelkreis und sprachen zusammen ein Gebet für ihn. Bei der Fußball Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland wurde die Elfenbeinküste in die wahrscheinlich schwerste Gruppe des Turniers gelost. In Gruppe C treffen sie auf die Niederlande, Argentinien und Serbien und Montenegro. Aber in ihrer Qualifikationsgruppe setzten sie sich auch gegen hochkarätige Konkurrenz durch und ließen die “unzähmbaren Löwen“ aus Kamerun und Afrika-Meister Ägypten hinter sich. Unterschätzen darf man die afrikanische Mannschaft auf keinen Fall. Alle Spieler des westafrikanischen Landes die zur Weltmeisterschaft in Deutschland nominiert werden, spielen in Europa. Der unumstrittene Star des Teams ist Didier Drogba vom englischen Club FC Chelsea London. Er gewann in der Saison 2004/2005 die englische Meisterschaft und wurde Liga-Pokal Sieger. In der abgelaufenen Saison sicherte er sich mit einem drei zu null Sieg gegen Manchester United vorzeitig seine zweite Meisterschaft mit Chelsea. In seiner Heimat ist er ein Symbol für Stärke und wenn man in einer Kneipe seiner Geburtsstadt Abidjan ein Drogba bestellt, bekommt man ein Starkbier serviert. Während der Fußball Weltmeisterschaft in Deutschland schlagen die “Elefanten“ ihr Quartier in Niederkassel bei Bonn auf. Zwei Mitspieler von Didier Drogba standen vor einer Woche im Champions-League Finale in Paris für Arsenal London auf dem Platz. Kolo Toure und Emmanuel Eboue konnten die zwei zu eins Niederlade gegen den FC Barcelona nicht verhindern. In der 19. Minute sah Jens Lehmann wegen einer Notbremse die rote Karte und Arsenal musste zu zehnt weiter spielen. Die zwei ivorischen Abwehrspieler hielten ihre Abwehr zwar lange dicht, konnten aber obwohl Arsenal in Führung ging, die Niederlage nicht verhindern.

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Die sportalis-Redaktion wünscht dem Team von der Elfenbeinküste besonders im Gruppenspiel gegen die Niederlande viel Erfolg.